El MLRS francés "Foudre" hace su debut en el Salón Aeronáutico de Le Bourget 2025: Un rival soberano del M142 HIMARS

El Foudre: Un MLRS francés para la autonomía estratégica

El Foudre, desarrollado en secreto durante dos años por Turgis & Gaillard, una empresa de tamaño intermedio con un volumen de negocios de 75 millones de euros, es un sistema de artillería de cohetes montado en un chasis de camión Renault Trucks Kerax 6x6 con cabina blindada. Diseñado para ser modular y aerotransportable, el Foudre destaca por su capacidad de disparar una amplia gama de municiones, incluyendo cohetes guiados de 227 mm (como los M31 GMLRS del HIMARS), bombas planeadoras GLSDB, misiles balísticos de corto alcance como el ATACMS y, potencialmente, el misil de crucero terrestre (Land Cruise Missile) anunciado en 2024. Su diseño permite cargar un pod de seis cohetes o un misil, similar al HIMARS, y es interoperable con las municiones estándar de la OTAN, lo que facilita la colaboración con aliados.web:0,1,7,11,17

El sistema está concebido para ofrecer alta movilidad y capacidad de "disparar y huir", minimizando la exposición a contrataques. Además, su compatibilidad con el concepto HIRAIN (HIMARS Rapid Air Insertion) permite su transporte en aviones como el A400M, lo que posibilita despliegues rápidos en zonas de conflicto. Según Turgis & Gaillard, el Foudre está diseñado para realizar múltiples disparos desde diferentes posiciones, con pods de recarga transportables por aire, un enfoque que ya ha sido probado por la OTAN con el HIMARS estadounidense.

El objetivo principal del Foudre es reemplazar los LRU franceses, de los cuales solo “6 o 7” están operativos, según Challenges. Estos sistemas, derivados del M270 MLRS, tienen un alcance limitado de 70 km y están al borde de la obsolescencia. El Foudre, con pruebas de disparo previstas para mediados de 2026 y entregas a partir de finales de 2027, promete un alcance de hasta 1000 km con ciertas configuraciones, como cohetes guiados de 118 mm, según un post en X, aunque esta cifra parece optimista y no está confirmada por todas las fuentes.web:0,1,3,17

Presentación en Le Bourget 2025: Un impacto estratégico

La presentación del Foudre en el Salón Aeronáutico de Le Bourget, del 16 al 22 de junio de 2025, generó gran expectación, comparable a la sorpresa causada por el dron Aarok de Turgis & Gaillard en 2023. Este evento, uno de los más importantes del sector aeroespacial y de defensa, fue el escenario elegido para desvelar el prototipo del Foudre, destacando su diseño modular y su potencial para competir con el HIMARS en el mercado europeo. La empresa aprovechó la vitrina internacional para posicionar al Foudre como una solución “100% francesa”, enfatizando la soberanía industrial frente a la dependencia de sistemas estadounidenses como el HIMARS o el M270.web:0,4,5,11,17post:4,5

El ministro de Defensa francés, Sébastien Lecornu, ha mostrado un claro respaldo al proyecto. Durante una visita a la planta de Turgis & Gaillard en Blois en febrero de 2025, Lecornu desafió a la empresa a realizar el primer vuelo del dron Aarok antes de Le Bourget, abriendo la puerta a posibles contratos para septiembre de 2025 si las pruebas son exitosas. Este apoyo político se extiende al Foudre, con un informe parlamentario de los diputados Jean-Louis Thiériot y Matthieu Bloch identificándolo como una “alternativa soberana creíble”. Emmanuel Chiva, jefe de la Dirección General de Armamento (DGA), también ha destacado el papel de empresas medianas como Turgis & Gaillard para desafiar a gigantes como Airbus, Thales o MBDA, comparándolas con la estadounidense Anduril por su agilidad e innovación.web:0,1web:1,4,5

Comparación con el M142 HIMARS

El M142 HIMARS, desarrollado por Lockheed Martin, es un sistema ligero de lanzamiento múltiple de cohetes montado en un camión táctico FMTV 6x6. Con un alcance de hasta 300 km (con misiles ATACMS) y alta precisión gracias a su guía GPS, el HIMARS ha demostrado su eficacia en conflictos como la guerra en Ucrania, donde ha sido utilizado por las fuerzas ucranianas para atacar objetivos estratégicos. Sin embargo, su dependencia de tecnología y municiones estadounidenses plantea preocupaciones sobre la autonomía estratégica para países europeos.web:10,15,18,19

El Foudre, aunque inspirado en el HIMARS, busca diferenciarse por su soberanía francesa. Aunque el chasis es francés (Renault Trucks Kerax 6x6), las fuentes señalan que el lanzador y sus contenedores son similares al HIMARS, utilizando los mismos misiles GMLRS y ATACMS, lo que cuestiona el grado de “soberanía” total. No obstante, Turgis & Gaillard asegura que todos los subsistemas críticos son de fabricación nacional, y el sistema incorpora tecnologías probadas, como el sistema de navegación SIGMA 30 de Safran Electronics, usado en los cañones César.web:7,13,17

A diferencia del pesado M270 MLRS, tanto el HIMARS como el Foudre son sistemas ligeros, diseñados para alta movilidad y despliegue rápido. El Foudre, sin embargo, se beneficia de la experiencia francesa en artillería, como los cañones César, y de su integración con el sistema de comunicación ODIN y el dron Aarok, ofreciendo una solución combinada de inteligencia, vigilancia y potencia de fuego.web:0,5

Reacciones y perspectivas

La presentación del Foudre ha generado entusiasmo en Francia, con posts en X destacando su importancia para la industria militar. @ObsDelphi escribió: “A la pointe de la technologie, la France développe en pleine autonomie des armements sophistiqués qui concurrencent ceux des États-Unis. Puissanc”.@WarMonitor3 señaló: “Experts say it is a very competent system”. Sin embargo, algunas fuentes, como Pravda PT, han matizado el carácter “100% francés”, argumentando que la dependencia de misiles estadounidenses limita su autonomía total.

El Foudre no solo busca modernizar las capacidades del Ejército francés, sino también atraer a otros países europeos en pleno proceso de rearme, como Polonia, Italia o Croacia, que han adquirido o planean adquirir HIMARS. Su interoperabilidad con municiones de la OTAN y su diseño aerotransportable lo hacen competitivo, aunque su éxito dependerá de las pruebas de 2026 y de posibles contratos en 2027.web:18,19

Conclusión

La presentación del MLRS Foudre en el Salón Aeronáutico de Le Bourget 2025 marca un hito para la industria de defensa francesa, consolidando a Turgis & Gaillard como un actor innovador capaz de desafiar a gigantes internacionales. Diseñado como un rival del M142 HIMARS, el Foudre combina movilidad, precisión y soberanía industrial, respondiendo a la necesidad de Francia de reemplazar sus LRU y fortalecer su autonomía estratégica. Con el respaldo del gobierno francés y un diseño interoperable con la OTAN, el Foudre tiene el potencial de transformar el panorama de la artillería europea, siempre que supere las pruebas técnicas y logre contratos en los próximos años. En Le Bourget, el “Relámpago” francés brilló como un símbolo de innovación y ambición militar.