¿Por Qué Colombia Descartó la Compra de los F-16 que Terminó Adquiriendo Argentina?

La decisión de Colombia de rechazar los F-16 de segunda mano que Dinamarca ofrecía —y que Argentina compró en 2024 por US$301,2 millones (con un total de 24 unidades)— se remonta a 2023 y se basó en evaluaciones técnicas y económicas de la Fuerza Aérea Colombiana (FAC). No fue un capricho, sino una recomendación del Comité Asesor del Comandante de la FAC (Cofac), que analizó la oferta inicial de enero de 2022 (durante el gobierno de Iván Duque). En cambio, Colombia optó por 17 cazas Gripen E/F nuevos de Saab (Suecia) en noviembre de 2025, por un costo de US$3.652 millones (alrededor de 13,9 billones de pesos). Esto generó controversia reciente, con documentos de EE.UU. revelando que en 2022 se ofreció a Colombia F-16 nuevos (no usados), contradiciendo afirmaciones del presidente Gustavo Petro de que solo eran "de segunda mano".

Razones Principales del RechazoEl Cofac desaconsejó la compra tras visitas técnicas a Dinamarca y análisis detallados. El foco fue en la sostenibilidad a largo plazo, considerando el presupuesto limitado de Colombia (alrededor de US$10.000 millones anuales para defensa en 2025) y la necesidad de reemplazar sus Kfir C.10 (de los 70s, con vida útil casi agotada).

Razón	Detalles	Impacto Estimado
Poco Tiempo de Vida Útil	Los F-16 daneses (Block 10/15, fabricados 1978-1985) tenían 4.000-6.000 horas de vuelo acumuladas, con un límite estructural de 6.000-8.000 horas. Colombia estimó solo 10-15 años restantes (hasta 2035-2040), insuficiente para un ciclo de 30-40 años planeado.	Modernización adicional requeriría US$500-600M en 10 años, más allá del presupuesto FAC.
Gastos Elevados en Modernización	El "bloque" de aviones implicaba upgrades obligatorios (radares AESA, guerra electrónica, misiles AMRAAM) para interoperabilidad OTAN, costando US$20-30M por unidad. Colombia vio esto como "inviable" vs. Gripen listos para operar.	Total oferta: US$3.137M por 16 unidades (2022), pero con repuestos y entrenamiento, superaba los 16 billones de pesos —más caro que los Gripen iniciales.
Condiciones del Bloque	Dinamarca exigía comprar todo el lote (18-24 aviones) para su transición a F-35, sin opción de selección individual. Esto generaba logística compleja y sobrestock de repuestos.	Colombia prefirió flexibilidad: Gripen permite producción local (ensamblaje en Embraer, Brasil) y menor dependencia de EE.UU.
Prioridades Estratégicas	Enfoque en guerra asimétrica (narcotráfico, guerrilla) vs. amenazas convencionales. Los F-16 son multirol, pero los Gripen E/F ofrecen superioridad en stealth, sensores y bajo costo operativo (US$4.000/hora de vuelo vs. US$8.000 de F-16).	Alineado con la doctrina Petro: "paz total" prioriza inteligencia y drones, no cazas caros.

Contexto Político y la Controversia con EE.UU.

Oferta Inicial (2022): Bajo Duque, EE.UU. propuso 16 F-16 nuevos (no usados) por US$3.137M, con aval del Conpes (Consejo de Política Económica). Petro, al asumir en 2022, lo pausó por "revisión presupuestaria" y discrepancias (afirmó que eran "usados", desmentido por un documento del Departamento de Estado en noviembre 2025).
Cambio a Gripen: En 2025, Colombia firmó con Saab por Gripen E/F (entrega 2026-2028), más caros pero con transferencia tecnológica (ensamblaje en Sudamérica) y neutralidad geopolítica (no alineado a OTAN). Investigaciones por "coimas" en el círculo de Petro (noviembre 2025) han empañado el proceso, pero no lo detienen.
Paralelismos con Argentina: Milei optó por los F-16 usados para "acercarse a EE.UU." (geopolítica anti-China), pese a críticas por "chatarra" (Rumania compró 18 similares por 1 euro + costos). Colombia evitó eso, priorizando sostenibilidad.

Implicaciones RegionalesEste rechazo resalta diferencias en el Cono Sur: mientras Argentina recupera capacidades post-Malvinas (sin cazas desde 2015), Colombia moderniza con foco en interoperabilidad con Brasil (Gripen). En X, el tema viralizó con burlas: "Colombia rechazó la chatarra que Milei compró" (posts con 1k+ vistas), pero expertos defienden que los F-16 modernizados (MLU Tape 6.5) siguen siendo letales. Si Petro resuelve las investigaciones, los Gripen consolidarán a Colombia como potencia aérea regional.En resumen, Colombia descartó los F-16 por su obsolescencia y costos a futuro, optando por una flota nueva y adaptable. Fue una decisión técnica, no ideológica, que evitó un "pantano logístico".

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