Detalles del despliegue estadounidense

• Sistemas involucrados:
  • THAAD: Diseñado para interceptar misiles balísticos de alcance medio y largo en su fase terminal de vuelo (alta altitud).
  • Patriot PAC-3: Enfocado en amenazas de menor alcance, como misiles balísticos de corto alcance, misiles de crucero, drones y aviones.
• Ubicaciones principales confirmadas:
  • Jordania, Kuwait, Bahréin, Arabia Saudita, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, e Israel (donde ya hay presencia desde 2023-2024).
  • Otras bases estadounidenses en la región, incluyendo Al Udeid (Qatar), donde imágenes satelitales recientes mostraron lanzadores Patriot.
• Escala: Aunque no se ha confirmado oficialmente la cifra exacta de 20 bases, reportes indican que los sistemas están distribuidos en múltiples instalaciones a lo largo del Golfo Pérsico y el Levante. Fuentes como el Middle East Forum y analistas militares hablan de un “despliegue masivo” que involucra varias baterías THAAD (el Ejército de EE.UU. cuenta con un número limitado de ellas globalmente) y un número mayor de baterías Patriot.

El objetivo declarado por funcionarios del Pentágono es proteger a las fuerzas estadounidenses, a Israel y a socios del Golfo ante la posibilidad de represalias iraníes, en un contexto de crecientes tensiones por el programa nuclear y balístico de Teherán, protestas internas en Irán y el fracaso de las negociaciones nucleares tempranas en 2026.Este movimiento se produce después de:

• El envío del grupo de portaaviones USS Abraham Lincoln al Golfo de Omán / Mar Arábigo.
• El agotamiento significativo de interceptores THAAD durante el breve conflicto Israel-Irán de junio 2025.
• La aprobación reciente de ventas multimillonarias de Patriot a Arabia Saudita (730 misiles PAC-3 MSE por US$9.000 millones).

Refuerzo británico: F-35 y aviones de reabastecimientoParalelamente, Gran Bretaña ha realizado un redespliegue aéreo significativo en la región:

• El 6-7 de febrero de 2026, seis cazas furtivos F-35B Lightning II de la Royal Air Force partieron desde la base de RAF Marham (Reino Unido) hacia RAF Akrotiri en Chipre.
• El movimiento fue acompañado por dos aviones de reabastecimiento Voyager KC2/KC3 (variante británica del A330 MRTT), que proporcionan capacidad de reabastecimiento en vuelo y extienden el radio de acción de los F-35 y otros aviones.
• Los F-35B se suman a los Typhoon FGR4 ya presentes en Akrotiri, que participan en la Operación Shader (contra el Estado Islámico en Irak y Siria).

Según The Times, Defence Today y otras fuentes, este despliegue se describe como una medida defensiva para proteger bases británicas soberanas y activos regionales ante la escalada de tensiones entre Estados Unidos e Irán. Chipre (Akrotiri) es un punto estratégico clave para operaciones en Oriente Medio, y los F-35B aportan capacidades furtivas y de ataque de precisión que complementan la presencia de la RAF.

Contexto y significado

Estos movimientos forman parte de un aumento general de la postura militar occidental en la región desde finales de enero de 2026. No se trata de preparativos inmediatos para un ataque ofensivo, sino de fortalecimiento defensivo ante posibles respuestas iraníes (misiles balísticos, drones, ataques de proxies).Sin embargo, el despliegue simultáneo de sistemas antimisiles de alta gama y cazas de quinta generación genera preocupación en Teherán y entre analistas por el riesgo de escalada involuntaria.Mientras Washington e Israel mantienen la presión diplomática y militar sobre Irán, el despliegue completado de Patriot y THAAD —junto con el refuerzo británico— consolida una capa defensiva multinivel que busca disuadir cualquier represalia significativa en caso de mayores hostilidades. La región se encuentra en uno de sus momentos más tensos desde el conflicto directo de 2025.