El ejercicio arrancó en la costa alemana de Schleswig-Holstein, con el desembarco anfibio masivo de las fuerzas de reacción rápida de la OTAN en el campo de entrenamiento de Putlos, a pocos kilómetros de la isla de Fehmarn y muy cerca de la frontera con Dinamarca.¿Qué está pasando exactamente?

• Fecha clave: 18 de febrero de 2026 – primer gran desembarco anfibio observado.
• Participantes: Más de 10.000 militares de 13 países aliados (Alemania como anfitrión, España, Turquía, Italia, Grecia, República Checa, Estonia, Lituania, Países Bajos, Bélgica, Francia, Polonia y Reino Unido).
• Fuerza marítima: Al menos 17 buques de guerra, con el buque de asalto anfibio español ESPS Castilla como buque insignia del componente marítimo de la Allied Reaction Force (ARF).
• Fuerzas destacadas:
  • Vehículos anfibios ZAHA turcos desembarcando desde el TCG Anadolu.
  • Helicópteros de ataque turcos (T129 ATAK).
  • Infantería mecanizada española, polaca y báltica.
  • Más de 1.500 vehículos terrestres y apoyo aéreo logístico.
• Objetivo declarado: Probar la capacidad de despliegue ultrarrápido de la Allied Reaction Force (ARF) desde el sur de Europa hasta el Báltico en menos de 30 días, simulando un refuerzo inmediato ante una crisis en el flanco este.

El mensaje claro a MoscúEl ejercicio se desarrolla a pocos cientos de kilómetros de Kaliningrado (donde Rusia ha movido recientemente componentes nucleares tácticos) y Bielorrusia (donde Putin desplegó el misil Oreshnik semanas atrás). No es casualidad:

• Alemania lidera el ejercicio como anfitrión y potencia logística del flanco norte.
• España aporta el grueso del componente anfibio (Castilla + infantería de marina).
• Turquía juega un rol protagónico con su buque Anadolu y helicópteros de ataque, mostrando su peso creciente en la OTAN pese a tensiones con algunos aliados.

El general Ingo Gerhartz (JFC Brunssum) lo resumió en su discurso de apertura:

“Steadfast Dart 26 demuestra que la OTAN puede mover miles de soldados y cientos de vehículos desde el Mediterráneo hasta el Báltico en semanas. Esta es nuestra respuesta: rapidez, interoperabilidad y determinación.”

Ausencia llamativa: Estados UnidosCuriosamente, no hay participación directa estadounidense en la fase principal del ejercicio. Es la mayor maniobra de la OTAN en 2026 sin tropas de EE.UU. en tierra, lo que subraya el mensaje europeo: “Podemos defendernos solos si es necesario”.¿Por qué ahora y por qué tan fuerte?

• Rusia ha intensificado maniobras en Kaliningrado y Bielorrusia.
• Despliegue reciente de misiles Oreshnik y movimientos de ojivas tácticas cerca de la frontera UE.
• Debilitamiento percibido de la disuasión OTAN tras la reducción de apoyo estadounidense a Ucrania.
• Necesidad de demostrar que el flanco báltico no es vulnerable.

Steadfast Dart 26 no es solo un ejercicio: es un aviso. Mientras Putin mueve piezas nucleares y amenaza con “flotas en la sombra”, la OTAN responde con un desembarco masivo en el Báltico, mostrando que puede llevar 10.000 soldados y 17 buques al corazón de Europa central en tiempo récord.El mensaje desde Putlos es claro: el Báltico ya no es patio trasero de nadie. Y si alguien intenta cruzarlo, la respuesta estará lista… y será rápida.