Contexto de la Adquisición de los F-16Argentina firmó el acuerdo con Dinamarca en diciembre de 2024, recibiendo las primeras unidades en 2025. Los F-16, fabricados por Lockheed Martin, son aviones polivalentes con más de 40 años de servicio en diversas fuerzas aéreas, pero los adquiridos por Argentina son unidades usadas con décadas de desgaste. Aunque incluyen armamento y herramientas asociadas, no venían con un paquete completo de mantenimiento a largo plazo. Incidentes como el envío fallido de un Hércules C-130 a Dinamarca por repuestos (debido a una falla hidráulica) destacaron la urgencia de soluciones externas. La FAA busca garantizar la operatividad, ya que estos aviones requieren un sostenimiento intensivo para defender el espacio aéreo y participar en misiones regionales.

La compra se enmarcó en una alianza con Estados Unidos (a través del programa Peace Condor), pero para el mantenimiento, Argentina miró hacia Europa, específicamente Bélgica, debido a su expertise en la variante MLU operada por países como Bélgica, Países Bajos y Dinamarca. Esto se aceleró tras la llegada de 50 contenedores de equipo en febrero de 2026 y la necesidad de un primer vuelo operativo.

Razones Principales para Buscar Repuestos en BélgicaArgentina recurrió a Bélgica por varias razones técnicas y estratégicas:

1. Experiencia Técnica en F-16 MLU: Bélgica opera una flota similar de F-16 desde hace décadas y posee conocimiento especializado en mantenimiento, reparaciones y logística. Esto incluye manejo de fallas comunes, consumo de repuestos y cadenas de suministro. Países como Dinamarca (vendedor original) y Países Bajos comparten esta expertise, pero Bélgica destaca por su capacidad industrial y contratos internacionales, como el apoyo a Ucrania por 235 millones de dólares hasta 2029.
2. Sostenimiento Logístico y Repuestos: Los F-16 requieren un sistema integral para gestionar repuestos, ya que son aviones con "puntos débiles" conocidos (como sistemas de radar y componentes estructurales). Bélgica ofrece alternativas para fuselaje, recableado, modernización de alas y revisiones de sistemas, evitando dependencias exclusivas de EE.UU. o Dinamarca. La FAA implementó el sistema ILIAS (Integrated Logistics Information Automated System) en julio de 2025 para alinear con estándares globales, pero necesitaba proveedores externos para repuestos críticos.
3. Alianza Estratégica y Cooperación: La visita a Bélgica en febrero de 2026, durante la Munich Security Conference, buscó profundizar lazos bilaterales en defensa. Incluyó reuniones con el ministro belga Theo Francken para intercambios de conocimiento y actividades combinadas. Además, se reabrió la Agregaduría Militar argentina en Bruselas para fortalecer canales institucionales. Esto forma parte de una estrategia más amplia de inversión europea y transferencia tecnológica, reduciendo la vulnerabilidad a embargos o restricciones geopolíticas.
4. Falta de Planificación Inicial: Analistas critican que la compra fue "apurada" sin un plan de mantenimiento local sostenible. Argentina no cuenta con infraestructura completa para estos aviones, obligando a buscar soluciones externas. Bélgica representa una opción lógica por su rol en el sostenimiento de flotas similares en Europa y EE.UU.

Empresas Involucradas

• ILIAS Solutions: Empresa belga que proporciona el software logístico para los F-16. Implementado por la FAA para gestionar presupuestos, planes y disponibilidad operativa. Involucra a exgenerales chilenos (Leopoldo Porras Silva y Francis Muñoz Covarrubias) como ejecutivos, lo que genera debate por su conocimiento detallado de sistemas similares en Chile.
• Sabena Engineering: Parte del Grupo Orizio, con más de 50 años de experiencia. Ofrece mantenimiento integral, reparaciones estructurales y modernizaciones. Ha trabajado con fuerzas aéreas de Bélgica, Dinamarca, Países Bajos y EE.UU., posicionándola como socio ideal.

Controversias y Críticas

La decisión ha generado polémica, especialmente por la presencia de exmilitares chilenos en ILIAS Solutions. Dado el historial de rivalidad entre Argentina y Chile (incluyendo tensiones por Malvinas y recursos marítimos), críticos ven riesgos de espionaje o acceso a información sensible, aunque la FAA lo niega. Además, se cuestiona la compra de aviones "obsoletos" sin armamento completo ni plan de mantenimiento, lo que obliga a gastos adicionales en Europa. Opositores argumentan que esto confirma "un error de origen" en la adquisición, priorizando velocidad sobre sostenibilidad.

Conclusión

La búsqueda de repuestos en Bélgica responde a la necesidad de expertise especializada en F-16 MLU, alianzas estratégicas y corrección de falencias en la planificación inicial de la compra. Empresas como ILIAS y Sabena Engineering ofrecen soluciones probadas, pero las controversias geopolíticas subrayan la complejidad de dependencias externas en defensa. A mediano plazo, esto podría fortalecer la FAA, pero requiere inversión sostenida para reducir vulnerabilidades.