La imagen, difundida principalmente por el periodista palestino Younis Tirawi, muestra al soldado israelí destruyendo la figura religiosa que había sido descolgada de su cruz y apoyada invertida en el suelo. El acto ocurrió en un espacio abierto de la localidad, durante operaciones militares israelíes en la zona.

El Ejército israelí confirmó oficialmente la autenticidad de la fotografía. En un comunicado, la IDF indicó que “la imagen muestra a un soldado operando en el sur del Líbano” y que el incidente “se está investigando con gran severidad”. La investigación está a cargo del Comando Norte y se manejará “a través de la cadena de mando”. Además, el ejército israelí señaló que colaborará para restaurar el daño causado.

Debel es una pequeña localidad cristiana maronita ubicada a unos 6 km al noroeste de Ain Ebel y cerca de la frontera con Israel. La zona ha sido escenario de operaciones contra Hezbollah, y las fuerzas israelíes mantienen presencia militar en varias áreas del sur del Líbano.

La foto generó una ola inmediata de indignación, especialmente entre comunidades cristianas de todo el mundo, incluyendo sectores conservadores evangélicos en Estados Unidos que tradicionalmente apoyan a Israel. Muchos usuarios en redes sociales compararon el acto con profanaciones religiosas y lo calificaron como una “desecración” innecesaria.

Este no es el primer incidente de este tipo reportado en el sur del Líbano durante las operaciones israelíes. En semanas anteriores circularon denuncias sobre daños a otros símbolos cristianos, aunque algunos casos (como la demolición de una estatua de San Jorge en otra aldea) fueron desmentidos o contextualizados como parte de operaciones contra infraestructuras de Hezbollah.

El incidente ocurre en medio de la escalada militar en la frontera libanesa y ha puesto en evidencia las tensiones entre las fuerzas israelíes y las comunidades cristianas locales, que se encuentran en medio del conflicto entre Israel y Hezbollah.

Por ahora, el Ejército israelí promete una investigación interna, pero el daño a la imagen de Israel entre amplios sectores cristianos ya está hecho. La foto sigue circulando masivamente y alimenta el debate sobre el comportamiento de las tropas en territorio libanés.