El Álvaro Alberto se construye en el Complejo Naval de Itaguaí (Río de Janeiro).

El corte de la primera plancha del casco se realizó en junio de 2024, y la quilla está prevista para 2027. Su botadura se estima para 2037, con entrada en servicio alrededor de esa fecha o poco después, aunque el presupuesto sigue siendo un desafío (la Marina solicitó 1.000 millones de reales adicionales en 2026 para evitar retrasos).

A diferencia de los submarinos convencionales (diésel-eléctricos) de la clase Riachuelo ya en servicio o en pruebas, un submarino nuclear ofrece autonomía prácticamente ilimitada, mayor velocidad sumergida, mayor sigilo y capacidad de patrulla prolongada en aguas profundas. Esto permitiría a Brasil:

• Controlar de forma efectiva su enorme Zona Económica Exclusiva (“Amazônia Azul”).
• Proteger rutas marítimas y recursos offshore (petróleo y gas).
• Reducir drásticamente los tiempos de respuesta en el Atlántico Sur.

Oficiales de la Marina brasileña han propuesto abiertamente construir tres submarinos nucleares en el futuro para mantener presencia continua, pasando de 15 días a solo 4 días de despliegue en zonas críticas.

Si el proyecto llega a buen puerto, Brasil se unirá al selecto club de países capaces de operar submarinos nucleares de ataque (junto a EE.UU., Rusia, China, Francia, Reino Unido e India), marcando un salto tecnológico y estratégico histórico en la región. No busca armas atómicas, sino propulsión nuclear bajo supervisión internacional.

Conclusión:
El Álvaro Alberto no es solo un submarino: es la herramienta que podría posicionar a Brasil como la potencia naval dominante en el Atlántico Sur. El desafío ahora es superar los obstáculos presupuestarios y técnicos para que este sueño estratégico se convierta en realidad.