Evolución regional de la pobreza

Según el Panorama Social de América Latina y el Caribe 2025 de la CEPAL, la pobreza por ingresos en la región (que incluye Sudamérica) alcanzó en 2024 el nivel más bajo desde que hay registros comparables: 25,5% de la población (aproximadamente 162 millones de personas). Esto representa una caída significativa respecto al pico pandémico de 2020 y también una mejora frente a los niveles de principios de la década.

La pobreza extrema afectó al 9,8% de la población en 2024 (62 millones de personas), un dato superior al mínimo histórico de 2014 pero en descenso respecto a años recientes.En Sudamérica específicamente, países como Brasil, Argentina, Colombia, Perú y Chile muestran trayectorias variadas. Mientras algunos lograron reducir la pobreza gracias a la recuperación económica post-pandemia, otros enfrentaron aumentos temporales por inflación, devaluaciones y estancamiento.

Factores que explican la tendencia

• El golpe de la pandemia (2020-2021): La COVID-19 provocó el mayor aumento de la pobreza en décadas. Cierres económicos, pérdida de empleos informales y disrupciones en cadenas de suministro afectaron especialmente a los hogares más vulnerables.
• Recuperación post-2022: El rebote económico, impulsado por commodities en algunos países, transferencias sociales y mejoría en el mercado laboral, permitió revertir gran parte del daño. México y Brasil explicaron gran parte de la baja regional.
• Pobreza multidimensional: Esta medición, que incluye acceso a vivienda, educación, salud y servicios básicos, muestra una mejora más sostenida: bajó del 34,4% en 2014 al 20,9% en 2024, gracias principalmente a avances en infraestructura y servicios.

Sin embargo, la década no fue uniforme. Entre 2014 y 2019 ya se observaba un estancamiento o leve deterioro en varios países sudamericanos debido a la caída de precios de commodities, crisis políticas y bajo crecimiento. La pandemia amplificó estos problemas.

Desafíos persistentes en SudaméricaA pesar de los avances, la región enfrenta obstáculos estructurales:

• Alta informalidad laboral: Limita el acceso a protección social y reduce la calidad del crecimiento.
• Desigualdad extrema: Sudamérica sigue siendo una de las regiones más desiguales del mundo.
• Vulnerabilidad a shocks externos: Precios de materias primas, cambio climático (que afecta la agricultura) y migración forzada.
• Casos críticos: Países como Venezuela han registrado aumentos dramáticos de pobreza en la última década, mientras Argentina y otros enfrentan volatilidad recurrente.

Perspectivas para 2025-2026

La CEPAL proyecta una leve reducción adicional de la pobreza en 2025, condicionada a un crecimiento económico modesto. Sin embargo, advierte que sin reformas estructurales profundas —en educación, formalización laboral y diversificación productiva— los avances seguirán siendo frágiles y reversibles.

Expertos coinciden en que, si bien la pobreza no ha empeorado de manera generalizada en la década, el progreso ha sido insuficiente para lograr una reducción estructural y sostenible. Millones de personas permanecen en una situación de vulnerabilidad que cualquier nueva crisis puede revertir rápidamente.La lucha contra la pobreza en Sudamérica sigue siendo uno de los grandes desafíos pendientes de la región, donde el crecimiento inclusivo y las políticas sociales focalizadas serán clave para consolidar los logros recientes.

Fuentes: CEPAL (Panorama Social 2025), Banco Mundial y datos nacionales actualizados al 2026.